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La Previa. Semana final U18

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La semana final de la USSDA. Esta vez ya no hay marcha atrás y al termino de esta semana en Houston conoceremos a la Academia ganadora en las categorías del fútbol juvenil tanto U16 como U18. Desde aquí nos centramos en los mas mayores y al igual que hicimos hace unas semanas con el comienzo del Play Off, seguiremos muy de cerca lo que suceda a lo largo de la semana. Hasta Houston llegan los mejores ocho equipos del año buscando una corona que ha dejado huérfana FC Dallas que quedo fuera en la ronda anterior. Vancouver y New York Red Bulls son los favoritos entre los equipos de la MLS mientras que St. Louis Scott Gallagher buscara seguir sorprendiendo a todos sus rivales mientras el clásico De Anza Force busca meterse en la final gracias a su solidez defensiva. Los 8 equipos que lograron el pase en Frisco hace unas semanas se dividen en dos grupos en el que accederán a semifinales los dos mejores de cada grupo. La gran final se disputara como en el 2012 en el BBVA Compass de Houston Dynamo.

Grupo 1

Vancouver Whitecaps, New York Red Bulls, Alberston y Seattle Sounders.

El grupo de la muerte, sin lugar a dudas. Posiblemente exceptuando a Seattle, encontramos a tres de las academias mas fuertes del panorama nacional. Vancouver, busca su segunda final consecutiva y alzarse campeón tras no poder saborear el campeonato ante un Dallas que fue muy superior la pasada temporada. Los Whitecaps han sido muy sólidos durante todo el año con varias jóvenes promesas a tener en cuenta. Atrevidos, con mucho gol y un trabajo de continuidad excelente. Fue el único equipo de los 8 que llegan hasta aquí que en Frisco no perdió ni un solo partido y ademas su marca goleadora fue superior a cualquier otro equipo. Los canadienses asustan, pese a ello no les importa tener el cartel de favoritos ya que su objetivo es repetir la final del curso pasado. Atención especial sobre Marco Bustos que llega en un momento de forma espectacular.

Por su parte New York Red Bulls acceden hasta aquí con la misma generación que el pasado año gano la categoria U16. Jugadores con mucho talento, con calidad y que tan solo perdió un partido en toda la liga regular y otro en los Play Off. Jugadores del nivel de Muyl, Moreno o Najem deberán imponer su talento para llevar a los Red Bulls hasta las semifinales. No vale fallar, una derrota en la primera jornada como paso en Frisco puede ser un error dificil de recuperar. Seattle llega con menos presión, ellos saben que llegar hasta aquí es su triunfo y todo lo que sea poder ganar algun partido sera bienvenido. Pero ojo cuentan con Jordan Morris, nombrado el mejor jugador del año, pudiendo sorprender a cualquier rival. Defensivamente parecen los mas fragiles del grupo. Por ultimo Alberston es el equipo que menos partidos a perdido en todo el año con tan solo 1 derrota. Elimino al campeon FC Dallas y su gran trabajo no solo esta en este equipo si no que su U16 también esta presente en esta fase final. La gran alternativa.

Grupo 2

New England Revolution, De Anza Force, St. Louis Scott Gallagher y Shattuck-Saint Mary

Quizas no son equipos que llamen poderosamente la atención en el aspecto ofensivo pero si que son cuatro equipos muy bien armados desde atras. De echo De Anza Force, llega a esta fase final si encajar un solo gol en su grupo de Play Off, eso si, rentabiliza al máximo sus goles. Con tan solo 2 goles se sirvieron para ser primeros en su grupo. El equipo de San Francisco repite de nuevo en estas finales donde ya accedió el pasado año.

Quizas New England, son el equipo que mas incognitas traen hasta aqui. Es una de las mejores academias, su trabajo esta considerado muy alto y la generacion con la que cuentan es buena. Pero el arranque en los Play Off no fue bueno, dos empates ante dos equipos muy inferiores no prometian nada bueno para los Revs, pero su ultimo partido contra el Galaxy fue puro espectaculo. Un hattrick de Dominik Machado permitio batir a un Galaxy que hasta ese dia parecia un gran candidato. St. Louis Gallagher dio la gran sorpresa venciendo en un grupo muy complicado que contaba con Real Salt Lake y pretenden sin hacer mucho ruido volver a ser gran protagonista, mientras que Shattuck-Saint Mary fueron de mas a menos claramente durante los Play Off y parece que los de Minnesota parten como perita en dulce siempre que Steve Eneme no este acertado cara a gol. «Steevy-E» es uno de los nombres a seguir dada su buena capacidad para hacer goles, al termino del campeonato se incorpora a la Universidad de Santa Clara.

La U18 ya conoce sus ocho finalistas

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Se termino la semana con mas actividad del año en la categoría juvenil en los Estados Unidos con la disputa de la primera fase de los Play Offs por el titulo nacional en categoría U18, donde desde el lunes se han disputado 48 partidos en Frisco que han determinado los ocho equipos que pelearan la segunda semana de Julio en Houston por el titulo nacional. Hubo de todo, sorpresas como la clasificación de St. Louis Scott Gallagher o confirmaciones como la de Vancouver, Seattle o New York Red Bulls. A continuación un repaso a lo que sucedió grupo a grupo.

Vancouver Whitecaps confirmaron su posición de gran candidato y se meten en las finales por segundo año consecutivos en tan solo dos años de existencia. Los canadienses son el equipo con mayor poder ofensivo, Brody Huitema, Yassin Essa y sobretodo Marco Bustos uno de los mejores jugadores esta semana. Los Whitecaps han sido los que mas goles han marcado en tres partidos y prácticamente no han tenido rival. Solo PA Classics se adelantaron en el ultimo partido y les pusieron en complicaciones pero el paso de los minutos no pudieron aguantar defensivamente y Vancouver remonto. Ojo a los canadienses.

Seattle Sounders sufrió mucho para lograr su particular billete a Houston. En el tercer partido frente a IMG Academy fueron perdiendo y solo una victoria les daba la clasificación y ahi salió Jordan Morris a arreglarlo. La remontada se cuajo y Seattle lo celebro por todo lo alto ya que se veían fuera. No han dado el rendimiento que se esperaba pero su grupo no era fácil y sus victorias por la mínima lo confirman.

Alberston SC, puso sobre la mesa su condición de equipo no perdedor y consiguio superar en su grupo a equipos de la talla del ultimo campeón FC Dallas o el Crew Academy, dos equipos MLS con buena reputación en la categoría. Pero el equipo newyorquino tiene algo que les hace superior. Tanto defensivamente como arriba son un gran equipo, solo han perdido un partido en todo el año y se les puede considerar desde ya un claro favorito visto lo visto en esta semana.

New York Red Bulls, entre todas las academias MLS, los Red Bulls son los grandes favoritos. En Frisco han demostrado todo su poderio y que no van de farol. Con la base del equipo que gano el pasado año el titulo nacional U16 han arrasado pese a comenzar la semana con un empate. Amando Moreno fue determinante, al igual que Adam Najem que jugara en Akron desde este año y dejo claro el por que, con su calidad. Junto a Vancouver los dos equipos que mas poderío han demostrado entre los MLS.

Shattuck St. Marie’s, presentarse el primer día y ganar 4-0 a Pateadores asusta. Era el grupo mas abierto de los ocho sin un claro favorito y quizás esta carta de presentación fue muy intimidatoria para el resto de los rivales. Quizas Kendall era el rival que mas se esperaba de ellos y solo la diferencia de goles hizo que Shattuck St Marie’s pasara a la siguiente ronda. Para los de Minnesota es todo un reto el llegar a Houston, quizás sean el equipo mas débil que llega, su gran estrella Steve Eneme se la han rifado numerosos equipos universitarios y acabo por decidirse por la Universidad de Santa Clara.

New England Revolution, muy superiores los Revs que se impusieron claramente en grupo con otras dos Academias MLS, como San Jose y LA Galaxy. El ultimo enfrentamiento entre New England y LA Galaxy determinaría el que lograra el pase y hasta ese momento ambas habían sido superiores pero el Galaxy no pudo con la calidad de unos Revs que llevan trabajando mucho y muy bien su Academia desde hace un par de años. Una pena no ver en la final de Houston a los Mendiola o Justin Dhillon.

De Anza Force logro su pase a Houston de nuevo un año después de estar presente en la ultima ronda, imponiéndose a su máximo rival en el grupo como fue Indiana que cayo en la ultima jornada ante Baltimore impidiendo entrar ellos en la siguiente ronda. La gran decepción fue Chivas USA que perdio sus dos primeros partidos y dejo una impresión un tanto pobre tras las buenas expectativas que traían hasta Frisco.

St. Louis Scott Gallagher Missouri, la gran sorpresa de la semana. Llegaban a Dallas con una marca nada llamativa que incluia 9 derrotas y fueron encuadrados en un grupo complicado con Real Salt Lake como gran favorito pero precisamente un debut contra RSL con victoria pro 2-1 les dio alas. Junto a Shattuck son dos equipos que no deberian dar muchos problemas en la siguiente ronda pero sus meritos para llegar hasta aqui, estan ahi y jugar sin la presion de ganar les puede dar ese punto a favor que han aprovechado para llamar la atencion con estas victorias de grupo.