El equipo angelino no pudo conseguir el ansiado three-peat cuando caia derrotado de forma justa en Salt Lake ante RSL en las semifinales de la conferencia Oeste. En las oficinas del Galaxy han querido actualizar su equipo en busca de un cambio de timón, no muy grande, pero si lo suficiente como para ampliar su plantilla, traer experiencia y por lo tanto aumentar el nivel de la plantilla dejando un tanto de lado la proyección de alguna de sus jóvenes estrellas.
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Jurgen Klinsmann, un 2013 de ensueño
En la federación estadounidense no querían terminar un año mágico sin una gran noticia. Hace un par de semanas anuncio la renovación de Jurgen Klinsmann como seleccionador absoluto hasta el próximo mundial de Rusia 2018, pero si ya esto puede sorprender a muchos, aun quedaba otro punto que abordar en su continuidad. El puesto de Director Técnico también sera responsabilidad del alemán con lo que todo el presente y futuro del fútbol en Estados Unidos recaerá sobre su persona. Klinsmann es uno de los hombres del año en el fútbol de Estados Unidos.
La Previa. Semifinales Oeste (vuelta) Real Salt Lake – LA Galaxy
Al termino del partido de ida, Nick Rimando, una de las personas con mas peso dentro de Real Salt Lake, salia contento con el resultado. Habían perdido, pero la ventaja para ellos no es para nada insalvable. Con 1-0 a favor del Galaxy, Real Salt Lake deberá remontar y ganar el partido para acceder a la final de conferencia. El equipo de Kreis, confía en sus posibilidades en su estado físico y sobretodo en ver que el Galaxy no es el equipo arrollador de los dos últimos años. La altura y el Rio Tinto Stadium pocos quieren hablar, esa baza no es un aspecto positivo y favorable para el equipo de Utah quien a visto como en su estadio ha perdido, 3 finales y 2 semifinales con todo a favor, con lo que un pase a la final del equipo local puede hacer saltar la euforia de una vez por todas.
Para ello, Jason Kreis esta manejando el equipo para ganar esta dura batalla. De inicio en Los Angeles cambio su formación habitual hacia una mas defensiva y aunque no encajo un solo gol si que tuvo problemas para secar el apartado ofensivo del Galaxy como pretendía. Tras conceder el gol, volvio al esquema habitual y aunque jugo un mejor fútbol pudo echar por tierra sus opciones al dejar muchos espacios atrás. Jugando la vuelta en casa y con la misión de remontar un gol, lo normal sera que Kreis abandone su planteamiento defensivo para jugar sus habituales cartas. Morales no termina de estar fino y preocupa que Saborio tampoco sea el delantero eficaz de siempre. A pesar de ello no variara en los hombres titulares.
Bruce Arena por su parte recuerda sus dos viajes a Utah esta temporada. Tan diferentes como los resultados cosechados. En una jugo con todos los suplentes con un resultado positivo. En la segunda visita, con los titulares, derrota y muy justa. De esto ya hace varios meses y Arena no necesita estudiar mucho a su rival. Sabe sus puntos fuertes y débiles pero realmente va a querer explotar sus armas. En Utah intentara machacar a su rival a base de contras. Con Donovan presionando a la defensa y aprovechando los huecos para que Keane ponga el ultimo pase o defina dentro del area. Sera vital tambien la concentracion defensiva y que Sarvas y Juninho puedan contener en medio campo el juego de posesion de RSL.
La Previa. Semifinales Oeste (ida). LA Galaxy – Real Salt Lake
Dos viejos enemigos de nuevo frente a frente. Dos de los dominadores, junto a Seattle, los últimos años en la Conferencia Oeste vuelven a reencontrarse en unos Play Off para alegria del futbol MLS. Los duelos Bruce Arena contra Jason Kreis suelen estar cargados de polémica, tensión y muchos goles. La balanza suele caer siempre del lado del Galaxy y de un Robbie Keane que siempre saca lo mejor de si cuando se enfrenta a los de Utah. Real Salt Lake deberá reflexionar sobre sus ultimas eliminatorias y sobretodo intentar quitar esa presión por conseguir un titulo que siempre les ha venido muy en contra en los momentos finales.
En el renombrado Home Depot, que ahora es StubHub se juega el partido de ida. El Galaxy de Arena tan solo ha perdido dos partidos en todo el año en MLS alli y confia en alargar su racha para intentar revalidar su titulo de MLS. Arena sabe que ha perdido potencial respecto al equipo que consiguio los dos ultimos titulos pero tiene recursos suficientes para estar de nuevo en la pelea. La confianza del técnico depositada en el homegrown Gyasi Zardes es total, aunque el novato no ha terminado de realizar grandes números sus llegadas desde la banda izquierda han sido un arma que ha tenido dificil defensa. Un complemento ideal para la gran pareja ofensiva formada por Robbie Keane y un renqueante Landon Donovan que no esta al 100% por un golpe en el tobillo que no termina de recuperar. La linea de mediocampo la conformara Juninho, que esta lejos de su nivel, y Marcelo Sarvas muy acoplado al equipo y ofreciendo un juego interesante en un rol diferente al habitual en el. Arena lo ha recovertido mas en un jugador de ida y vuelta, con un éxito para el equipo. La duda sera para el otro puesto. Robbie Rogers o Hector Jimenez se juegan un puesto en la banda. Uno mas pausado, el otro mas incisivo. Atras Penedo en porteria a resultado un gran acierto de Arena que no dudo en dejar fuera del equipo a un veterano como Cudicini. La defensa con Franklin y Dunivant en banda, dos clásicos, mientras que el centro estará ocupado por el poderoso Omar Gonzalez y previsiblemente Kofi Opare, el novato canadiense que en las ultimas semanas a demostrado grandes maneras y que puede haber quitado un puesto a AJ De la Garza y Leonardo.
En Utah la semana ha sido de concentración y preparación total para una batalla que se antoja complicada. Muchos analistas creen posible que son capaces de doblegar al campeón y encontrar un sitio en la Final de conferencia. No hay duda de que puede, no hay un equipo mejor que ellos en los ultimos 5 años en la liga, simplemente no hay tenido fortuna cuando les ha tocado rematar. Con el problema solucionado cara a gol, el pasado año Kreis se lamento de falta de punch, ahora la mayor preocupación del técnico es la entrada en juego de los «elementos externos». El sabe lo que puede dar de si Beckerman, Saborio o un renqueante Morales que como Donovan en el bando contrario no esta al 100%. Kreis necesita que jugadores como Ned Grabavoy o el joven Luis Gil den el paso al frente y terminen siendo los grandes protagonistas. «Nedinho» debe ser el jugador diferente que llegue desde atras para dar la calidad. Sus partidos este año en el StubHub han sido buenos, contra Chivas USA realizo uno de sus mejores partidos en la MLS, y aunque el rival es diferente esa confianza debe regresar en el. La gran duda sera el acompañante de Saborio en la delantera. Parte con todas las papeletas Joao Plata, el menudo ecuatoriano con su velocidad y movimientos produce esos espacios para la entrada por detrás de los mediocampistas. Difícil de defender, imprevisible en sus acciones es capaz de lo mejor y lo peor. Como segunda opción Robbie Findley que no ha terminado en todo el año de volver a su nivel y en el que Kreis parece haber retirado su confianza de comienzo de año. Por ultimo defensivamente es donde mas frágil es Real Salt Lake. El regreso de Chris Schuler es su mejor noticia. El robusto defensor es toda una seguridad cuando esta en forma y en los últimos 5 partidos con el como titular Rimando solo ha encajado 2 goles.
Dos equipos, dos entrenadores, dos filosofias diferentes. La partida de ajedrez que durara 180 minutos se inicia en Los Angeles.
MLS Insider. Episodio 13
Esta semana en MLS Insider, conocemos mas de cerca el pasado de Jose Villareal una de las grandes esperanzas estadounidenses, asi como viajamos a Columbus para charlar con Fede Higuain y su conexion con el movimiento «Rolinga» muy extendido en la cultura argentina. Por ultimo Jimmy Conrad y su habitual entrevista, esta vez con Landon Donovan.
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