Nueva vida en Illionis. Se dio por finiquitada la etapa Frank Klopas para dar la bienvenida a otro Frank, en este caso Yallop. El técnico canadiense afronta un nuevo proyecto cargado de ilusion tras su salida de San Jose, y ver como era muy cotizado por varios equipos de la liga. Yallop promete siempre resultados a medio-largo plazo y este 2014 debería ser una primera toma de contacto para construir una base de cara a ese medio plazo. Aun así Chicago necesita pelear por el Play Off y aspira a el, lo contrario seria un mal comienzo.
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Lista de jugadores disponibles para el Re-Entry
El jueves se celebrara la primera ronda del «Re-Entry Process» un Draft que suele ser muy interesante cada año con jugadores a los que no se les ha ejercido la opción que tienen en su contrato para continuar en sus respectivos club o aquellos jugadores con mas de 3 años de experiencia en la MLS y que actualmente son agentes libres. En este 2013 estamos, a día de hoy, ante uno de los Re-Entry mas interesantes de los últimos años con cantidad de jugadores interesantes disponibles para los equipos.
Los nombres de Chris Rolfe, Dwayne De Rosario, Kenny Cooper, David Ferreira, Bobby Boswell, Calen Carr, Sean Franklin, Heath Pearce, Fabian Espindola, David Horst, Mauro Rosales, Steve Zakuani o Bobby Convey son en todos los casos jugadores titulares en MLS y con capacidad suficiente para continuar siendo jugadores importantes en los equipos donde puedan terminar. Cierto es que en todos los casos sus contratos son muy altos pero quizás algún equipo se arriesgue en primera ronda para retener a uno de estos jugadores.
Hay que recordar que en la primera ronda, que se celebra el jueves, los equipos que seleccionen a un jugador deberán ejercer la opción que tienen en su contrato tal cual esta estipulada o en caso de ser agente libre se le ofrecerá un contrato similar al de su ultimo año en la liga. Esta primera ronda suele ser complicado que los equipos se lancen a por alguno de los grandes nombres que están en la lista ya que sus contratos son, en algunos casos, bastantes caros.
Para la segunda ronda, que se celebrara el miércoles día 18, todos los jugadores que estén disponibles deberán de negociar durante los siguiente 7 días un contrato totalmente nuevo con el equipo que hayan sido seleccionado. Si en el plazo de 7 días no se llega a ningún acuerdo sera libres para decidir su futuro, en la MLS o fuera de ella, aunque el equipo que seleccione al jugador mantendrá sus derechos en la MLS.
Entre la primera y segunda ronda habrá seis días de diferencia, tiempo en el que suele ser muy habitual que los equipos que no han ejercido sus contratos lleguen a nuevos acuerdos con sus jugadores bajo un contrato nuevo a la baja para poder retenerlos. Simplemente es un mecanismo para forzar la situación, arriesgando perder al jugador en la primera ronda. Lo que no seria de extrañar que unos cuantos jugadores que hoy aparecen en la lista no estén disponibles para la segunda ronda. Es publico que Franklin, Kevin Alston, Steve Zakuani o Bobby Convey estan actualmente negociando sus nuevos contratos con sus equipos de origen.
La lista de jugadores disponibles en el Re-Entry
Chicago Fire (9): M Corben Bone, D Shaun Francis, M Joel Lindpere, M Daniel Paladini, M Logan Pause, M Chris Rolfe, F Maicon Santos, M Wells Thompson *, M Michael Videira
Chivas EE.UU. (3): D Ante Jazic *, D Steve Purdy, M Josue Soto
Columbus Crew (2): M Danny O’Rourke, M Konrad Warzycha
Colorado Rapids (3): GK Steward Ceus, D Brian Mullan, M Jamie Smith
DC United (6): M Dwayne De Rosario, D James Riley, F Carlos Ruiz, M Marcelo Saragosa, M John Thorrington, D Daniel Woolard
FC Dallas (3): F Kenny Cooper, M David Ferreira, D Ugo Ihemelu
Houston Dynamo (5): D Bobby Boswell *, F Calen Carr *, D Mike Chabala, M Alex Dixon, F Cam Weaver
LA Galaxy (4): M Colin Clark, M Laurent Courtois, D Sean Franklin, M Pablo Mastroeni *
Montreal Impact (1): M Sinisa Ubiparipovic
New England Revolution (5): D Kevin Alston *, F Chad Barrett, M Ryan Guy M Clyde Simms, M Juan Toja
New York Red Bulls (5): F Andre Akpan *, D Brandon Barklage, F Fabian Espindola, GK Kevin Hartman, D Heath Pearce *
Philadelphia Union (1): D Chris Albright *
Portland Timbers (2): D David Horst, D Ryan Miller
Real Salt Lake (4): M Yordany Alvarez, D Brandon McDonald, GK Josh Saunders, M Khari Stephenson
Seattle Sounders (6): D Marc Burch, GK Josh Ford, M Blair Gavin, M Mauro Rosales, F Steve Zakuani *
San Jose Earthquakes (4): D Nana Attakora, M Mehdi Ballouchy *, D Dan Gargan, GK Evan Newton
Toronto FC (2): F Justin Braun *, M Bobby Convey
Vancouver Whitecaps (4): GK Joe Cannon, F Tommy Heinemann, M Corey Hertzog, GK Brad Knighton
Jugador clave, Semana 21. Donovan Ricketts
Su temporada esta siendo espectacular. Mucho se habla del bueno juego de Portland Timbers, de lo altamente competitivos que son, que la llegada de Caleb Porter promete muchos éxitos al club, pero no hay duda que bajo palos tienen a un guardameta que tras un 2012 un tanto irregular, en este 2013 esta de nuevo al nivel que siempre mostró en MLS y eso es muy alto.
Portland Timbers tiene en Ricketts un portero veterano con experiencia que sabe dar seguridad a su defensa con grandes intervenciones. La linea defensiva de los Timbers es la que mas problemas esta dando a Porter, tras las numerosas lesiones y las actuaciones muy irregulares de sus jugadores, tan solo el lateral izquierdo Michael Harrington es titular fijo, la temporada no podía ser tan buena como hasta ahora si no tienes un portero que desbarate las ocasiones de los equipos rivales. El jamaicano esta ahí para hacer su trabajo y lo hace muy bien.
El sábado volvió a ser protagonista para su equipo. En una semana donde la actuación de varios porteros ha sido magnifica, (Luis Robles, Carlo Cudicini o Zack McMath), Ricketts salvo a los suyos de una derrota segura en Philadelphia, no encajando ni un solo gol dejando el marcador en 0-0. Al margen de dos paradas muy difíciles en ocasiones claras del Union, la seguridad y el manejo de la parcela defensiva es su gran cualidad.
Mencion especial:
Luis Robles, New York Red Bulls (porteria imbatida)
Zack McMath, Philadelphia Union (porteria imbatida)
Chris Rolfe, Chicago Fire, (2 goles)
Joel Lindpere, Chicago Fire, (1 gol y 2 asistencias)
¿Que le pasa a Chicago Fire?
No podía empezar peor el año el equipo de Frank Klopas. 4 partidos con 3 derrotas y empate para hacer 1 punto de 12 posibles con un balance espeluznante, 1 gol a favor y 9 en contra. Si este Chicago Fire era el que debía pelear por todo en este 2013, queda claro que algo se a fallado, al menos de inicio. Nada mas terminar su ultimo compromiso, en casa frente a Chivas, donde el equipo acababa de ser derrotado por un contundente 1-4, Klopas anuncio cambios drásticos en su equipo. La situación es insostenible y el paso de las semanas cada vez es mas realista, el equipo no funciona.
¿Que es lo que ha pasado realmente? Volvamos semanas atrás justo antes de comenzar la temporada. Chicago había realizado unos cuantos ajustes dentro de su plantilla en los que la unanimidad era clara, el Fire se había reforzado adecuadamente. Pero le faltaba algo, Klopas intento y busco un jugador de mediocampo capaz de crear, de tener la improvisación que le falta al equipo y un juego entre lineas que habilitara e hiciera mejor a sus dos delanteros Rolfe y MacDonald. Finalmente no lo encontró y aposto por continuar el camino empezado el pasado año en su ultima parte, la de jugar a la contra e intentar darle mucha velocidad al juego.
En la pre temporada el equipo lo hizo realmente bien. Se impuso en la Carolina Challenge a equipos como Vancouver o Houston, pero son meras pruebas que se han topado con la realidad de la competición Tres derrotas y un triste empate en Kansas City sin goles y donde se a visto un equipo timorato, sin fuerza, sin carácter y con muy poca pegada:
1- Las bajas que tiene el equipo afectan claramente en este sentido. Arne Friedrich es baja desde el comienzo de la temporada y lo sera al menos unos meses mas, algo que se a notado en defensa, y sobretodo en el carácter de la misma. Austin Berry a notado la falta de su compañero de zaga y no tiene nada que ver con el novato que maravillo durante todo el 2012. Ademas Klopas tiene un agujero tremendo en el lateral derecho ya que Anibaba a pasado a ser central con Berry y en el lateral es un coladero continuo.
2- La salida del equipo de Alvaro Fernandez rumbo a Qatar, no termina de ser sustituida con Dilly Duka. El joven jugador del Fire aun le falta confianza como para sacar lo mejor de si mismo, tras dos años sin minutos en Columbus. Puede ser que de justo lo que el Flaco aportaba pero le falta muchísimo para ni si quiera acercarse.
3- La mala forma con la que llego Sherjill MacDonald al comienzo de esta temporada es flagrante. Klopas ya aviso cuando el primer partido no le dio ni un solo minuto. Un jugador DP con un contrato tan grande, debe ser un ejemplo para la liga y para sus compañeros. MacDonald esta muy lejos de ser el jugador que llego a Chicago en el ultimo tercio de la temporada y eso afecta a Chris Rolfe, que se aprovecho de las características de el holandés para explotar su juego entre lineas y de llegada. Ahora Rolfe intenta hacer ambos papeles y termina perdiéndose en el campo. Klopas lo a juntado con Maicon Santos en la delantera e incluso el ultimo partido, inicio desde la banda. Va mejorando pero apenas le llega un balón al hueco. MacDonald a declarado que tiene una lesión y que necesita ser operado para recuperarse plenamente. Papelón para los médicos después de un comienzo tan horroroso.
¿Que puede hacer Klopas para mejorar el equipo? De momento aprovechar esta semana en la que Chicago no tiene compromisos de MLS para formatear a la plantilla y levantar la moral. Para la semana 6 recuperara a un jugador que sera vital y se echa en falta. Logan Pause, regresara al mediocampo y ayudara al equipo a mejorar sobretodo a aumentar la química del equipo. Después de esto, Klopas agitara el mercado. «Cambios drásticos inducen a movimientos en plantilla y al menos un par de ellos se avecinan pronto. Juguemos a ser General Manager.
1- Klopas quiere mejorar la defensa. No puede esperar a la recuperación de Friedrich, que continua en Alemania recuperándose y va para unos meses mas, por lo que la opción de contratar un defensa central debe ser prioridad. Bakary Soumare, ahora en Philadelphia Union, es un jugador que ya se destaco en años atrás en el Fire y que conoce la casa. Soumare, no juega en el Union y según varias fuentes a pedido ser traspasado a algún equipo MLS para encontrar minutos de juego.
2- Hace falta un media punta. Quizás Klopas no lo vea como una urgencia pero este equipo lo pide a gritos. Haciendo una búsqueda rápida quizás un jugador que apenas disfruta de minutos en su equipo y que le vendría como anillo al dedo al Fire, es Collem Warner de Montreal Impact. No es un pasador propiamente dicho pero le podría venir bien ya que este año apenas a contado en el equipo canadiense. Dentro de la MLS pocas mas opciones disponibles que pueden implicar un impacto inminente. Lo mejor es buscar en el mercado internacional pero ahora mismo esto se retrasaria hasta el verano practicamente y eso puede ser ya definitivo en el rendimiento del equipo.
- 3- Apostar verdaderamente por un joven jugador al que Klopas apenas a dado minutos hasta el momento. Yazid Atouba impresiono en pretemporada siendo un jugador muy descarado y con mucho olfato de gol. Es verdad que su posicion y juego es muy parecida a Chris Rolfe pero parece no sacarlo a jugar parece un tanto atrevido. De echo el martes en un partido de la liga reserva frente a Columbus, en el que Chicago cayo derrotado 2-1, Atouba fue de largo el jugador mas destacado del Fire. Apenas tiene 20 años, es un novato y acaba de llegar a Estados Unidos, le falta adaptarse, pero hay que saber aprovecharlo.
2013 La Previa. Chicago Fire
En el Fire la eliminación en el Wildcard del pasado año dejo una sensación de ocasion desperdiciada por intentar hacer algo grande un tanto particular. Los chicos de Frank Klopas miraban mucho mas arriba y un final de año malo echo por tierra el trabajo previo. Chicago termino enseñando la cara mala del equipo, algo característico de ellos durante el 2012, quizás siendo el equipo mas irregular, capaz de mucho y nada de un partido a otro.
Para que esto no vuelva a suceder y ser un equipo mas solido, Klopas a apostado por renovar bastante la linea del mediocampo. Las incorporaciones de Duka, Larentowicz o Joel Lindpere son una apuesta por jugadores contrastados en MLS que deberían ayudar al resto del equipo que se mantiene el bloque y la idea. Importantes son las bajas de un mito como Pavel Pardo y mas seria la de Alvaro Fernandez. Pero las llegadas contrarrestan las bajas y han echo que el Fire sea mas equipo al menos sobre el papel. Quizas lo que mas necesite en este año Chicago sea estabilidad y pocos movimientos ya que durante el 2012 una de las causas de esa irregularidad fue la interminable lista de movimientos de plantilla, ya que se perdieron jugadores importantes como Pappa o Grazzini, otros fracasos como Fede Puppo y llegadas de jugadores totalmente diferentes pero que rindieron de forma extraordinaria como MacDonald o Rolfe.
Por lo tanto Chicago tiene que abandonar esa etiqueta de equipo nervioso y siempre atento al mercado que beneficie al plantel y a la larga al equipo. Volver a estar presente en el Play Off con esta plantilla que a quedado deberia ser obligacion aunque las dudas que genera antes del comienzo del año son entendibles. Necesitan arrancar bien y consolidarse si no volveremos al carrusel de cambios en busca de rendimiento inmediato.
Estrella
Chris Rolfe, fue una de las grandes incorporaciones del verano, junto a MacDonald el otro gran jugador del equipo. En su regreso a la MLS y a Chicago Fire, hizo los mejores numeros de su carrera con 8 goles y 4 asistencias en apenas 20 partidos. Rolfe le da al equipo un gran poder ofensivo aun sin ser un gran goleador, su juego entre lineas y su vision del mismo es excelente.
Jugador Clave
Jeff Larentowicz, el pelirrojo llega a Chicago con el objetivo de hacer olvidar a pesos pesados como Alvaro Fernandez o Pavel Pardo. No es el jugador mas espectacular, ni mas divertido que ver, pero su trabajo en la medular debe ser optimo para que todas las piezas de Chicago encajen a la perfeccion. Ya sabe lo que es ganar una MLS siendo una de las referencias por entonces.
No pierdas de vista
Austin Berry, el novato del año 2012. El joven defensa a crecido mucho junto al veterano Arne Friedrich y puede convertirse este año en una opcion mas que viable para la USMNT. De momento el limite para Berry aun es muy alto y debera seguir creciendo hasta convertirse en el verdadero jefe del Fire.
Alineacion ideal
Bajo palos volveremos a ver a un Sean Johnson cada vez mas seguro y que no comete tantos riesgos. Esta creciendo deportivamente y en la grada es uno de los jugadores favoritos. El italiano Paolo Tornaghi volvera a ser su sustituto. En la defensa no a cambiado nada, ni los suplentes. Anibaba se encargara del lateral derecho, Gonzalo Segares se incorporara al ataque desde el carril izquierdo siendo mas ofensivo que su lado opuesto, mientras que Austin Berry y Arne Friedrich forman una muy solida pareja de centrales. Cubriendo las espaldas Hunter Jumper y Steve Kinney. Quizas Chicago debiera aumentar la nomina de defensas ante posibles bajas aunque en con su limite salarial tan alto no seria raro que firmasen a su eleccion en Draft Suplemental, Tony Walls o busquen un refuerzo de similar caracteristicas.
Para el mediocampo, muchos cambios. Larentowicz sera el jugador escoba. Encargado de robar y dar consistencia al equipo mientras Duka sera un sustituto de lujo si no quiere Klopas jugar con un doble pivote muy defensivo. Alex deberia ser su acompañante en la creación aunque Paladini tambien vera minutos. En bandas, Logan Pause y Joel Lindpere parecen claros dueños. Por detras Nyarko puede tener opciones por Pause si quiere jugar mas ofensivo o incluso Brendan King que a gustado mucho en pretemporada al igual que el joven camerunes Yazid Atouba.
En la delantera, Rolfe y MacDonald son fijos. Para suplirlos Nyarko cuenta con ventaja pero si quieren cambiar totalmente de tipo de delantero pueden hacerlo sacando a jugar a Maicon Santos, su unico 9 puro y que este equipo echaba de menos. Ganas de ver tambien la progresion de Kellen Gulley el segundo Homegrown en la historia del equipo con tan solo 19 años que firmo al final de la temporada pasada sin debutar aun en partido oficial.
Altas y Bajas en el momento de publicacion
Altas
F Maicon Santos (Re-Entry Draft Stage 1)
M Joel Lindpere New York)
M Jeff Larentowicz (Colorado)
M Brendan King (Libre)
M Dilly Duka (Columbus)
Bajas
GK Jay Nolly
M Pável Pardo
F Guillermo Franco
M Álvaro Fernández
F Federico Puppo
F Dominic Oduro
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